大多数化学品公司通过产品提价、降低经营费用等手段，直接或间接提高了利润率。对欧洲主要化学品公司来说，今年第一季度的销售和利润报告显示出了一些负面的迹象。但在总体上看，这也表明了该行业正在有效地阻止经济的滑坡。
如果说第一季度的经营业绩似乎说明欧洲化学品行业即将沦陷，那么，截至第二季度末，险象环生的局势已经开始平定下来。
上半年拐点显现
作为欧洲化学品公司的竞争对手，美国化学品行业今年第二季度的总体表现称得上良好(不过，其中的领军企业陶氏化学公司则显然是个例外)。如今，欧洲化学品公司也紧跟着美国竞争对手之后，其经营境况正在改善。巴斯夫公司董事长JürgenHambrecht表示，进入下半年，市场对其公司产品的需求仍然相当强劲，而往年每到夏季，销售总是显得比较平静，但今年的景况似乎并不那么突出。
此外，在将居高不下的原材料成本转嫁给客户以及提高盈利能力的手段上，欧洲化学品公司似乎找到了一条成功之路。这种成功在今年上半年的利润率上得到完美诠释。在已经公布中期经营业绩的13家化学品公司中，有9家公司的利润率比2007年上半年有所提高。
各公司持家有道
法国阿科玛(Arkema)公司首席执行官ThierryLeHénaff表示，公司利润强劲增长说明了过去3年来集团公司内部实施的一系列转型举措已经取得了成效。确实，在已经公布中期经营业绩的欧洲化学品公司中，这家法国公司的净利润增长率高居榜首。虽然公司面临的经营环境正如LeHénaff所说的那样“更具挑战性”，但它的利润率仍然有了大幅度的上升。
货币汇率继续影响着整个欧洲化学品行业。第二季度，化学品行业仍然感受到了强势欧元对疲软美元所产生的影响(尽管到了6月底，美元汇率有所回升)。Solvay公司正是将其上半年销售收入的下降归咎于货币汇率的影响。这家比利时公司表示，大体上市场对其主要产品的需求仍然保持良好，但是，不利的汇率因素还是制约了它的销售水平。
同样，德国默克公司的经营报告指出，今年上半年，公司的销售收入增长了13%，但由于受到货币汇率的负面影响，增长率降低了5.8个百分点。默克公司通过降低一般行政管理费用，提高了它的经营利润率，使得其今年上半年的净利润同比增长了近16%。
与去年同期相比，Clariant公司今年第二季度的销售收入出现了下降，不过，这家瑞士化学品公司最终还是确保了利润的增长。公司首席执行官JanSecher表示，虽然经营压力日益加剧，但公司在今年上半年仍然取得了不错的经营业绩，“通过提高产品价格，我们有效地抵消了涨幅史无前例地高达11%的原材料成本，并且改善了我们的经营利润率。”JanSecher说。
下半年还有难关
在展望今年下半年时，几乎所有的欧洲公司都预期要保持公司经营业绩的增长存在着一定的难度，正如JanSecher所说：“我们预计经营环境甚至会更加困难，其标志就是原材料价格会继续上涨，微观环境走弱，而外汇汇率将继续产生不利影响。
而且，对下游市场来说更不利的是，化学品公司仍在表示要提高产品的价格。如阿科玛公司的LeHénaff在谈到哪些办法可能适用于欧洲化学品公司规避风险时说，化学品公司最应该做的就是将注意力放在重要的焦点上，阿科玛公司必须提高它的产品价格，与此同时，还要继续实施创新的自我救助行动。 |
