一种神奇的细菌能让垃圾堆里的数十亿个废旧塑料瓶身价倍增。这个功臣就是假单胞菌，它能把用于制造饮料瓶的ＰＥＴ（聚酯切片）塑料，变成一种用途广泛的生物可降解塑料——ＰＨＡ。ＰＨＡ已经在医学上得到应用，如制作动脉支架和创伤敷料。据统计，全世界每年制造的ＰＥＴ塑料瓶多达数十亿个，但被循环使用的只有很少一部分。
爱尔兰都柏林大学的生物化学专家凯文·奥康纳和同事知道，在无氧情况下加热ＰＥＴ，能将它们分解成对苯二酸以及少量石油和天然气；一些细菌能消化对苯二酸，其他细菌则可以在受压情况下制造高价值塑料——ＰＨＡ。是否存在一种细菌，既能消化对苯二酸，又能将它转换成ＰＨＡ？
奥康纳等人对来自ＰＥＴ瓶处理工厂的土壤细菌进行了分析，在只提供对苯二酸这种“能量源”的实验室里，这些土壤细菌中共有32种存活下来。他们最终发现，3种假单胞菌能够制造ＰＨＡ。
马来西亚槟榔屿理工大学微生物学家苏德什·库马尔说：“其他很多方式也能制造ＰＨＡ，并且在经济上更可行，但奥康纳的研究，为解决垃圾场ＰＥＴ塑料堆积问题找到了一种有趣的方式。” |
